メルボルン住民からの厳しい監視が続いた7か月の混乱を経て、Appleはフェデレーションスクエアに計画されている店舗の改訂設計図を提出したとHerald Sunが報じている。
アップルは昨年12月、オーストラリアのニュースルームの記事で新本社ビルの建築レンダリングを初めて公開しました。そのイラストには、フェデレーション・スクエアのヤラ・ビルに代わる2階建てのパビリオンが描かれていました。同スクエアに店舗を構えるという噂は2016年には既に浮上していました。アップルは、このスペースが同社の「南半球で最も重要な店舗」となると発表していました。しかし、このプロジェクトはたちまち物議を醸し、鋭角に傾斜した屋根から批判者の間で「ピザハット・パゴダ」というあだ名が付けられました。
本日、Appleはメルボルン市に新たな計画を提出しました。この計画は、フェデレーション・スクエアの元建築家であるドン・ベイツ氏の意見を取り入れて改訂されました。Appleによるこのスクエア再開発の二度目の試みは、地域社会との緊張緩和を目指しています。
アップルの小売デザイン担当シニアディレクターのBJ・シーゲル氏は、当初のデザインと今回の改訂版は、景観計画を活用し、店舗を高くして眺望を良くすることで、フェデレーション・スクエアをヤラ川に開放することを目指していると述べた。
Apple の当初の設計 (左) と更新された計画 (右)。
以前の図面と並べて比較すると、Appleの新しい計画は店舗の外観を劇的に変更しており、傾斜した屋根を完全に撤去し、フラットな片持ち梁式のデザインを採用しています。Herald Sun紙によると、屋根全体がソーラーパネルで覆われる予定です。建物のデザインを微調整するだけでなく、Appleはライブパフォーマンス用のスペースを追加し、障害者アクセスを改善し、500平方メートルの新しい公共スペースも設けました。
メルボルン市民の中には、Appleの計画に強い不満を表明している者もおり、この新しいデザインが彼らにどう受け止められるかはまだ分からない。本日公開されたレンダリング画像によると、ヤラ・ビルは依然として解体される予定だ。「私たちの街、私たちの広場」キャンペーンは、メルボルン市内各地に店舗建設に反対するポスターを掲示し、「貴重な公共空間の露骨な乱用」を理由に、計画の中止を求める数千の署名を集めている。
アップルストアを現代の街の広場として再構想することは、同社にとって大きな課題となっている。新たなプロジェクトでは、多くの主要都市の文化の中心地にアップルの存在を直接浸透させようとしている。ストックホルムのクングストラッドゴーデン（王宮）にアップルストアをオープンするという計画に対しても、同様の、しかしより穏健な批判が上がっている。
今月初め、スウェーデンではこの提案に関する意見公募が開始されました。また、ワシントンD.C.のカーネギー図書館で現在建設中のAppleの建物についても懸念の声が上がっています。
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