AppleがHomePodを世界中で値下げ、米国Apple Storeでは299ドルにc

AppleがHomePodを世界中で値下げ、米国Apple Storeでは299ドルにc

AppleはHomePodの全世界価格を正式に値下げしました。価格は349ドルから299ドルに下がり、300ドルの大台を突破しました。HomePodはこれまで多くのサードパーティ小売店でプロモーション割引を受けてきました(例えば、現在Best Buyでは279ドルです)。しかし今回、Appleはスマートスピーカーの標準価格を値下げしました。

今回の値下げは約15%の値下げとなり、米国だけでなく全地域に適用されるようです。例えば、英国では319ポンドから279ポンドに値下げされました。

Appleが製品サイクルの途中で価格を下げることは稀ですが、前例がないわけではありません。Appleは2015年3月に第3世代Apple TVの価格を99ドルから69ドルに値下げしましたが、tvOSの後継機はそれから6か月後に発売されました。

Appleはスマートスピーカー市場では大手企業ではありません。この市場はAmazon Echoのような安価な競合製品が席巻しています。しかし、HomePodは確固たるニッチ市場を築き上げ、250ドル以上のスマートスピーカー市場を席巻しています。ただ、プレミアム市場におけるシェアは依然として非常に小さく、数百万台程度にとどまっています。

おそらく、350ドルから299ドルへの値下げは売上の急増を刺激し、Apple HomePodに新たな顧客を大量に呼び込むことになるだろう。

HomePodは1年ちょっと前に発売された際に多くの批判を受けましたが、Appleはその後のソフトウェアアップデートで多くの問題点に対処してきました。例えば、マルチルームやステレオペアリングを可能にするAirPlay 2の追加、Siriを使った複数タイマーの同時設定、電話の着信と受信、カレンダーの連携などです。もちろん、マルチユーザープロファイルなど、今後の課題は常に山積みです。

初期のレビューでは、HomePodの音質と、6つのマイクアレイにより遠くにいるユーザーの声を聞き取れる能力が概ね高く評価されていたが、熱心なファンですら349ドルという価格は高すぎると認めていた。299ドルなら、はるかに競争力のある価格だ。

HomePod は Apple 独自のストリーミング サービスでのみネイティブに動作するため、Apple はスピーカーを代理で利用して Apple Music の月額 9.99 ドルのサブスクリプションを奨励することで、長期的にはハードウェアの初期購入による低い利益率を相殺することができます。

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